Goosto Terroir – Fromages et produits laitiers
Ferme Ponts du Ciel – Houmont
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À la barre
La Ferme Ponts du Ciel est dirigée par Murielle Keirse, qui a repris l’exploitation familiale en 2018. Autrefois connue sous le nom de Ferme Keirse, elle pratique l’agriculture biodynamique depuis 1982. Murielle l’a rebaptisée en 2023 afin d’affirmer sa volonté d’en faire un lieu de production, de transmission et de rencontres.
La ferme rassemble aujourd’hui une petite équipe autour de l’élevage, de la transformation laitière, des cultures, de la boulangerie et du magasin.
Localisation
Rue Arc-en-Ciel 59, 6680 Houmont (Sainte-Ode).
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L’ambiance
Perchée à environ 550 mètres d’altitude, la Ferme Ponts du Ciel porte plutôt bien son nom. Elle s’étend sur 43 hectares de prairies et de cultures, auxquels s’ajoutent plusieurs hectares de bois. Le paysage, ouvert et venteux, donne à l’exploitation une atmosphère presque montagnarde.
Le troupeau compte environ 45 bovins de race Pie rouge de l’Est, dont une vingtaine de vaches laitières. La traite peut être réalisée directement en prairie durant la belle saison. Cochons, poules et quelques autres animaux complètent ce petit écosystème agricole.
La ferme recherche une grande autonomie. Le fourrage et la litière sont produits sur place, tandis que le petit-lait, le bas-beurre et les résidus du moulin servent à nourrir les cochons. L’élevage, les cultures, la fromagerie et la boulangerie fonctionnent ainsi en complémentarité.
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Les produits
Le lait des vaches est entièrement transformé à la ferme. La Boulette de Houmont, spécialité historique de la maison, est un fromage frais traditionnel à la texture humide et légèrement granuleuse. Elle se déguste sur du pain, avec des herbes ou simplement accompagnée de quelques pommes de terre.
La Tomme de Houmont présente une pâte plus ferme et une saveur progressivement marquée par l’affinage. Son caractère lacté évolue vers des notes de beurre, de noisette et de foin sec.
La ferme fabrique également du beurre doux — déjà distingué lors d’un concours provincial —, de la crème, de la maquée, des yaourts et différentes crèmes dessert. Tous ces produits sont élaborés de manière artisanale afin de préserver les qualités naturelles du lait.
L’exploitation cultive de l’épeautre et du seigle, ensuite moulus sur place dans un moulin à meule de pierre. Les farines servent notamment à fabriquer chaque semaine du pain au levain.
Selon la saison, le magasin propose aussi des pommes de terre, carottes, oignons, choux, courges et autres légumes de plein champ. Les salaisons de porc et la viande bovine complètent cette offre particulièrement diversifiée.
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Ce qu’on a aimé
On aime la cohérence presque circulaire de la ferme. Le lait devient fromage, le petit-lait nourrit les cochons, les céréales donnent de la farine et leurs résidus retournent vers les animaux ou le sol. Rien ne semble isolé du reste de l’exploitation.
La biodynamie n’est pas ici une simple étiquette. Elle guide depuis plus de quarante ans le travail des terres, la préparation des composts et l’attention portée aux rythmes naturels.
Enfin, la Ferme Ponts du Ciel possède une personnalité rare. C’est à la fois une exploitation laitière, une fromagerie, un moulin, une boulangerie et un lieu de transmission. Une ferme les pieds solidement plantés dans la terre ardennaise, mais avec, comme son nom le suggère, la tête tournée vers le ciel.